اجتمع أكثر من 3,500 طالب من مدارس ميلووكي العامة يوم الأربعاء في ملعب «أمريكان فاميلي فيلد»، احتفالاً ببرنامج «Team GEAR UP» التابع للمنطقة التعليمية والمخصص للتحضير للجامعة والحياة المهنية، في احتفالٍ حافلٍ بالنجاحات.

مع تجمع الطلاب على مستويين في المقاعد الواقعة خلف مقاعد البدلاء الخاصة بالقاعدة الثالثة، حث قادة مدارس ميلووكي العامة (MPS) وشركاء من جامعة ويسكونسن-ميلووكي الحاضرين على الاستفادة الكاملة من الفرص التي يوفرها البرنامج الممول من المنحة. كما أعلن العمدة كافاليير جونسون يوم الأربعاء «يوم فريق GEAR UP لمدارس ميلووكي العامة».

حصلت المنطقة التعليمية في الخريف الماضي على منحة بقيمة 23 مليون دولار في إطار برنامج «Team GEAR UP» من وزارة التعليم. وتوفر هذه المنحة، التي تمتد لسبع سنوات، مبلغًا قدره 3.2 مليون دولار سنويًّا، وقد تمت مضاعفتها بنفس المبلغ من قبل مينيابوليس العامة (MPS) وشركاء المنحة، ليصل إجمالي الاستثمار إلى 46 مليون دولار في إعداد طلاب مينيابوليس العامة (MPS) للحياة بعد المرحلة الثانوية.

يساعد فريق «GEAR UP» طلاب مدرسة ميلووكي العامة (MPS) على الاستعداد للجامعة والحياة المهنية والحياة بعد المرحلة الثانوية، مع التركيز على رفع مستوى التحصيل الأكاديمي، وزيادة معدلات التخرج من المرحلة الثانوية، وزيادة معدلات الالتحاق بالجامعة والاستمرار فيها.

يستفيد الطلاب المنضمون إلى فريق «GEAR UP» من مجموعة متنوعة من الفرص، بما في ذلك الإرشاد والتخطيط الأكاديمي الفردي وفي مجموعات صغيرة، والتوجيه، والدروس الخصوصية، والدعم الانتقالي. كما سيكون هؤلاء الطلاب في وضع جيد للاستفادة من الفرص المخصصة للموهوبين والمتفوقين، والأكاديميات المهنية، وفرص التسجيل المزدوج، والزيارات المنظمة للجامعات، ومسار الرياضيات التحضيري للجامعة.

GEAR UP هو اختصار لعبارة «Gaining Early Awareness and Readiness for Undergraduate Programs» (اكتساب الوعي المبكر والاستعداد للبرامج الجامعية).

قال جون هيل، مدير قسم الاستعداد للجامعة والحياة المهنية في MPS، إن هذا الحدث شكّل فرصة لتزويد الطلاب والمعلمين بالمعرفة والوعي بشأن هذه المنحة. كما شكّل فرصة لإثارة الحماس تجاه هذه الفرصة.

قال هيل: «نريد أن نحفزهم على المشاركة، حتى يتوقوا إلى الانخراط في تلك الأنشطة التي تقام خارج أوقات الدوام المدرسي التقليدي». «لذلك فكرنا في أن نُظهر للطلاب قوة برنامج GEAR UP، وما عليك سوى أن تنظر حولك لترى ما بين 3,000 و4,000 طالب هنا».

"يمكن للمعلمين أيضًا أن يدركوا أن هذا الأمر يمكن أن يعود بفائدة حقيقية على الطلاب، لأن هذه المنحة سترافقهم لمدة سبع سنوات. وستتاح لهم فرص عديدة بفضل هذه المنحة."
– جون هيل

بدأت هذه المبادرة قبل عام بتقديم الخدمات لطلاب مدرسة إم بي إس في الصفوف من الرابع إلى السابع، وستواصل متابعة مسيرتهم التعليمية حتى نهاية عامهم الأول في الجامعة أو أي مؤسسة تعليمية أخرى بعد الثانوية.

شجعت دانيتا تايلر، مديرة مركز لينكولن للفنون، الطلاب على اغتنام الفرص التي توفرها هذه المنحة.

قال تايلر: «بصفتي مدير مدرسة، أرى بنفسي مدى فعالية برنامج GEAR UP عندما يبذل الطلاب جهدهم. استفيدوا من الدروس الخصوصية، والتوجيه، وورش العمل، واستكشاف الخيارات الجامعية والمهنية، والعلاقات التي تكوّنونها. فكل فرصة تشاركون فيها هي خطوة نحو المستقبل الذي تستحقونه».

أطلعت إيريكا بولاك، التي ألقت كلمة في الفعالية أيضًا وتعد إحدى القادة المسؤولين عن المنحة في MPS، الطلاب على الطرق التي يمكن أن تفتح بها المنحة آفاقهم نحو فرص مستقبلية تتوافق مع اهتماماتهم.

قال بولاك: «من خلال برنامج Team GEAR UP، ستزورون الجامعات، وتلتقون بمرشدين، وتتعرفون على الوظائف في مجالات الطب، والأعمال، والتكنولوجيا، والهندسة، والفنون». «ربما تحبون الرسم، أو مساعدة الناس، أو إصلاح الأشياء، أو فهم كيفية عمل الأشياء. هناك مسارات مهنية مرتبطة بهذه الاهتمامات، ونريد مساعدتكم على اكتشافها. فالمسار المهني الناجح يمكن أن يساعدكم على سداد فواتيركم، والقيام بعمل تستمتعون به، وبناء حياة تفخرون بها».